“Mais pourquoi dois-je venir? Que voulez-vous de moi?”

“Pour que tu fasses une déposition. C’est le sabbat. Œuvre accomplie pendant le sabbat. Elle doit être enregistrée à cause du péché, de ton péché et de celui de ce satan.”

“C’est vous qui êtes satan! Vous qui êtes péché! Et je devrais venir déposer contre celui qui m’a fait du bien? Vous êtes ivres! Je viendrai au Temple pour bénir le Seigneur et rien de plus. J’ai été pendant tant d’années dans l’ombre de la cécité, mais mes paupières closes n’ont produit de ténèbres que pour mes yeux. Mon intelligence est restée dans la lumière, malgré cela, dans la grâce de Dieu, et elle me dit que je ne dois pas faire de tort à l’Unique Saint qui soit en Israël.”

“Homme, assez! Tu ne sais pas qu’il y a des châtiments pour ceux qui s’opposent aux magistrats?”

“Moi, je ne sais rien. Je suis ici et j’y reste. Et vous n’avez pas intérêt à me nuire. Vous voyez que Ophel tout entier est de mon côté?”

“Oui! Oui! Laissez-le! Chacals! Dieu le protège. Ne le touchez pas! Dieu est avec les pauvres! Dieu est avec nous, affameurs et hypocrites!” Les gens crient et menacent dans une de ces manifestations spontanées du peuple qui sont les explosions de l’indignation des humbles envers ceux qui les oppriment, ou d’amour pour ceux qui les protègent. Et ils crient: “Malheur à vous si vous frappez notre Sauveur! L’Ami des pauvres! Le Messie trois fois Saint. Malheur à vous! On n’a pas craint les colères d’Hérode, ni celles des Chefs, quand on a voulu. Nous ne craignons pas les vôtres, vieilles hyènes aux mâchoires édentées! Chacals aux ongles coupés! Inutiles autoritaires! Rome ne veut pas de tumulte et n’opprime pas le Rabbi car Lui est paix, mais elle vous connaît.

Hors d’ici! Hors des quartiers de ceux que vous opprimez par des dîmes plus fortes que leurs ressources, afin d’avoir de l’argent pour satisfaire vos désirs et conclure des marchés honteux. Descendants de Jason ^[5] 2 Maccabées 4,7-9 : Séleucus ayant quitté cette vie et Antiochus, surnommé Epiphane, lui ayant succédé, Jason, frère d'Onias, usurpa le pontificat : il promit au roi, au cours d'une entrevue, 360 talents d'argent et 80 talents à prélever sur quelque autre revenu. Il s'engageait en outre à payer 150 autres talents si le roi lui donnait pouvoir d'établir un gymnase et une éphébie et de dresser la liste des Antiochéens de Jérusalem. ! De Simon ^[6] 2 Maccabées 3,4-6 : Mais un certain Simon, de la tribu de Bilga, institué prévôt du Temple, se trouva en désaccord avec le grand prêtre sur la police des marchés de la ville. Comme il ne pouvait l'emporter sur Onias, il alla trouver Apollonius, fils de Thraséos, qui était à cette époque le stratège de Cœlé-Syrie et de Phénicie. Il rapporta que le trésor de Jérusalem regorgeait de richesses indicibles au point que la quantité des sommes en était incalculable et nullement en rapport avec le compte exigé par les sacrifices : il était possible de les faire tomber en la possession du roi. ^[7] 2 Maccabées 4,1-3 : Le susdit Simon, passé dénonciateur du trésor et de la patrie, calomniait Onias comme si ce dernier avait fait assaillir Héliodore et avait été l'artisan de ce malheur. Le bienfaiteur de la cité, le protecteur de ses frères de race, le zélé observateur des lois, il osait en faire un ennemi de la chose publique. Cette haine grandit au point que des meurtres furent commis par des affidés de Simon. ! Tortionnaires des vrais Eléazar ^[8] 2 Maccabées 6,18-29 : Eléazar, un des premiers docteurs de la Loi, homme déjà avancé en âge et du plus noble extérieur, était contraint, tandis qu'on lui ouvrait la bouche de force, de manger de la chair de porc. Mais lui, préférant une mort glorieuse à une existence infâme, marchait volontairement au supplice de la roue, …. , des saints Onias. Vous méprisez les prophètes! Hors d’ici! Hors d’ici! ^[9] 2 Maccabées 3,1 : Tandis que la ville sainte était habitée dans une paix complète et qu'on y observait les lois le plus exactement possible, à cause de la piété du grand prêtre Onias et de sa haine pour le mal. – 2 Maccabées 3,4 : En conséquence Ménélas, prenant à part Andronique le pressait de supprimer Onias. Andronique vint donc trouver Onias : se fiant à la ruse et lui tendant la main droite avec serment, il le décida, sans toutefois dissiper tout soupçon, à sortir de son asile, et le mit à mort sur-le-champ sans tenir compte de la justice. ” Le tumulte s’enflamme toujours plus.

510.8 - Joseph d’Arimathie, écrasé contre un muret, jusqu’alors spectateur attentif mais inactif des faits, avec une agilité insoupçonnable chez un homme âgé et de plus empêtré dans ses vêtements et ses manteaux, saute debout sur le muret et crie:

“Silence, habitants. Et écoutez Joseph l’Ancien!”

Une, deux, dix têtes se tournent dans la direction du cri. Elles voient Joseph, on crie son nom. Il doit être connu et jouir de la faveur populaire car les cris d’indignation font place aux cris de joie:

“Il y a Joseph l’Ancien! Vive lui! Paix et longue vie au juste! Paix et bénédiction au bienfaiteur des malheureux! Silence, pour que Joseph parle! Silence!”

Le silence s’établit non sans mal et, pendant quelques minutes, on entend le bruit du Cédron au-delà de l’impasse. Toutes les têtes sont tournées vers Joseph, oublieuses de l’objet qui les tournait en direction opposée: les cinq malheureux et imprévoyants qui ont provoqué le tumulte.

“Habitants de Jérusalem, hommes d’Ophel, pourquoi vous laissez-vous aveugler par les soupçons et la colère? Pourquoi manquer au respect et aux coutumes, vous toujours si fidèles aux lois des pères? Que craignez-vous? Peut-être que le Temple soit un Moloch ^[10] Moloch ou Molèk est le dieu des Ammonites, une ethnie cananéenne. Ils lui sacrifiaient leurs premiers-nés en les jetant dans un brasier. Salomon vieillissant fit construire, entre autres, un autel à son culte (1Rois 11,7). Il s'agissait d'un culte condamné en Lévitique 18, 21 | Lévitique 20, 1-5 et en Deutéronome 12, 31. Il en est fait mention aussi en 2 Rois 16, 3 | 2 Rois 23, 10 | 2 Chroniques 33, 6 | Jérémie 32, 35 | Ezéchiel 16, 21. Dans la mention que nous rencontrerons en EMV 555.7, le culte idolâtre de Baal et d'Astarté y est associé. En ce qui le concerne, nous renvoyons à Juges 2, 11-13 | Juges 6, 25-32 | Juges 10, 6 | 1 Rois 11, 5.33 | 1 Rois18, 16-29 | 2 Rois 10, 18-28 | 2 Rois 23, 4-5.13 | 2 Chroniques 33, 3 | Osée 11, 2. qui ne rend pas ce qu’il accueille? Peut-être que vos juges soient tous aveugles, plus que votre ami, aveugles de cœur et sourds en matière de justice? N’est-il pas d’usage qu’un fait prodigieux soit déposé, écrit et conservé par qui de droit pour les Chroniques d’Israël? Permettez donc que même pour l’honneur du Rabbi que vous aimez, le miraculé monte faire une déposition pour l’œuvre que Lui a accomplie.

Vous hésitez encore? Eh bien je me porte garant qu’il n’arrivera aucun mal à Bartolmaï, et vous savez que je ne mens pas. Comme un fils qui m’est cher, je l’accompagnerai là-haut, et je vous le ramènerai ici ensuite. Fiez-vous à moi, et ne faites pas du sabbat un jour de péché en vous révoltant contre vos chefs.”

“Il a raison! On ne doit pas, nous pouvons le croire. C’est un juste. Dans les bonnes délibérations du Sanhédrin, il y a toujours sa voix.” Les gens changent d’idée et finissent par crier: “À toi, oui, notre ami, nous te le confions!” Et en s’adressant au jeune homme: “Va! Ne crains pas. Avec Joseph d’Arimathie, tu es en sécurité comme avec ton père et davantage” et ils ouvrent leurs rangs pour que le jeune homme puisse rejoindre Joseph qui est descendu de sa tribune improvisée, et quand il passe, ils disent: “Nous venons nous aussi. Ne crains pas!”

Joseph, dans ses riches vêtements de laine luxueuse, met une main sur l’épaule du jeune homme, et il se met en route. La tunique bise et usagée du jeune homme, son petit manteau, frottent l’ample vêtement rouge foncé et le riche manteau encore plus foncé du vieux synhédriste. Par derrière, les cinq, et ensuite les innombrables gens d’Ophel…

510.9 - Les voilà au Temple, après avoir traversé les rues centrales, attirant l’attention d’une foule de gens qui se montrent au doigt l’ancien aveugle en disant: “Mais c’est l’aveugle qui mendiait! Et maintenant il a des yeux! Mais peut-être est-ce quelqu’un qui lui ressemble! Non, c’est certainement lui, et ils le conduisent au Temple. Allons nous rendre compte” et le cortège grossit toujours plus, jusqu’au moment où les murs du Temple les engloutissent tous.

Joseph conduit le jeune homme dans une salle, ce n’est pas le Sanhédrin, où il y a des pharisiens et des scribes nombreux. Joseph entre, et avec lui Bartolmaï et les cinq. Les gens du peuple d’Ophel sont repoussés dans la cour.

“Voilà l’homme. Je vous l’ai amené moi-même ayant, sans être vu, assisté à sa rencontre avec le Rabbi et à sa guérison, et je puis vous dire que ce fut tout à fait fortuit de la part du Rabbi. L’homme, vous l’entendrez dire vous aussi, fut amené ou plutôt invité à aller où était le Rabbi, par Judas de Kériot, que vous connaissez.

Et moi j’ai entendu, et aussi ces deux ont entendu comme moi car ils étaient présents, comment ce fut Judas qui engagea Jésus de Nazareth à faire le miracle. Maintenant je dépose ici que s’il y a lieu de punir quelqu’un, ce n’est pas l’aveugle ni le Rabbi, mais l’homme de Kériot qui, Dieu me voit si je mens en disant ce que pense mon intelligence, est le seul auteur du fait en tant qu’il l’a provoqué par une manœuvre préméditée. J’ai parlé.”

“Ta déclaration n’annule pas la faute du Rabbi. Si son disciple pèche, le Maître ne doit pas pécher. Et Lui a péché en guérissant le jour du sabbat. Il a accompli une œuvre servile.”

“Cracher par terre n’est pas faire œuvre servile, et toucher les yeux d’un autre n’est pas faire œuvre servile. Moi aussi je touche l’homme et je ne crois pas pécher.”

“Il a fait un miracle le jour du sabbat: c’est en cela qu’est le péché.”

“Honorer le sabbat par un miracle est une grâce de Dieu et de sa bonté. C’est son jour. Et le Tout Puissant ne peut-Il pas le célébrer par un miracle qui fait resplendir sa puissance?” “Nous ne sommes pas ici pour t’écouter. Tu n’es pas accusé. C’est l’homme que nous voulons interroger.

510.10 - À toi de répondre. Comment as-tu obtenu la vue?”