Les deux premiers, aussi bien que l’Iscariote, disent:

“Tout est fait de ce que tu avais dit de faire pour aujourd’hui. Sois tranquille.”

“Moi, j’ai apporté les primeurs de Lazare à Jeanne de Kouza, pour les enfants. Ils m’ont dit: “Elles étaient meilleurs ces pommes!” Elles avaient la saveur de la faim, celles-là! Et c’était tes pommes” ^[6] Voir le miracle des pommes en EMV 298. dit Jean souriant et rêvant.

Jésus aussi sourit à un souvenir…

“J’ai vu Nicodème et Joseph” dit Thomas.

“Tu les as vus? Tu as parlé avec eux?” demande l’Iscariote avec un intérêt exagéré.

“Oui. Qu’y a-t-il d’étrange? Joseph est un bon client de mon père.”

“Tu ne l’avais pas dit avant… C’est pour cela que j’ai été étonné!…”

Judas essaie d’édulcorer l’impression, qu’il avait donnée d’abord, de son inquiétude pour la rencontre de Joseph et de Nicodème avec Thomas.

“Il me semble étrange qu’ils ne soient pas venus ici pour te vénérer. Ni eux, ni Kouza, ni Manahen… Aucun des…”

Mais l’Iscariote, avec un faux rire, interrompt Barthélemy et il dit:

“Le crocodile se terre quand il le faut.”

“Que veux-tu dire? Qu’insinues-tu?” demande Simon, agressif comme il ne l’a jamais été.

“Paix, paix! Mais qu’avez-vous? C’est la soirée pascale! Jamais nous n’avons eu un si digne apparat pour consommer l’agneau. Consommons donc la cène dans un esprit de paix. Je vois que je vous ai beaucoup troublés par mes instructions de ces derniers soirs. Mais, vous voyez? J’ai fini! Maintenant je ne vous troublerai plus. Tout n’est pas dit de ce qui se rapporte à Moi. Seulement l’essentiel. Le reste… vous le comprendrez par la suite. Il vous sera dit… Oui. Il viendra Celui qui vous le dira!

600.6 - Jean, va avec Judas et un autre, prendre les coupes pour la purification. Et puis assoyons-nous à table.”

Jésus est d’une douceur déchirante.

Jean avec André, Jude Thaddée avec Jacques, apportent la vaste coupe, y versent l’eau et offrent l’essuie-mains à Jésus et à leurs compagnons qui font la même chose avec eux. La coupe (qui est un bassin de métal) est mise dans un coin.

“Et maintenant à vos places. Moi ici, et ici (à droite) Jean et de l’autre côté mon fidèle Jacques. Les deux premiers disciples. Après Jean ma Pierre forte et après Jacques celui qui est comme l’air. On ne le remarque pas, mais il est toujours présent et réconforte: André. Près de lui, mon cousin Jacques. Tu ne te plains pas, doux frère, si je donne la première place aux premiers? Tu es le neveu du Juste dont l’esprit palpite et plane sur Moi en cette soirée plus que jamais. Aie la paix, père de ma faiblesse enfantine, chêne à l’ombre duquel se restaurèrent la Mère et le Fils! Aie la paix!… Après Pierre: Simon… Simon, viens ici un moment. Je veux fixer ton visage loyal. Après, je ne te verrai plus que mal car les autres me couvriront ta figure honnête. Merci, Simon. De tout”

Et il l’embrasse.

Simon, quand il le laisse, va à sa place portant ses mains à son visage en marquant son affliction.

“En face de Simon, mon Barthélemy, deux honnêtetés et deux sagesses qui se reflètent. Ils sont bien ensemble. Et tout près, toi, Jude mon frère. Ainsi je te vois… et il me semble être à Nazareth… quand quelque fête nous réunissait tous à une table… Et aussi à Cana… Tu te souviens? Nous étions ensemble. Une fête… une fête de noces… le premier miracle… l’eau changée en vin… Aujourd’hui aussi une fête… et aujourd’hui aussi il y aura un miracle… le vin changera de nature… et il sera…”

Jésus se plonge dans ses pensées, la tête inclinée, et comme isolé dans son monde secret. Les autres le regardent et ne parlent pas.

Il relève la tête et fixe Judas Iscariote auquel il dit:

“Tu seras en face de Moi.”

“Tu m’aimes à ce point? Plus que Simon, que tu veux toujours m’avoir en face de Toi?”