“Et Samuel, pourquoi l’envoie-t-il avec nous?”

“Pour le préparer certainement à sa mission. Je ne vois pas de motif de s’agiter…

566.5 – On frappe! Certainement ce sont les femmes disciples!…”

Pierre se débarrasse de son tablier plein de sang et il suit, en courant, le Zélote qui s’est précipité à la porte de la maison. Débouchent par différentes portes les autres qui sont dans la maison et tous crient:

“Les voici! Les voici!”

Mais une fois la porte ouverte, ils restent si visiblement déçus devant Élise et Nikê, que les deux disciples demandent:

“Mais il est arrivé peut-être quelque chose?”

“Non! Non! Mais nous croyions que… c’était la Mère et les femmes disciples de Galilée…” dit Pierre.

“Ah! et vous êtes restés mal! Mais nous sommes très heureuses au contraire de vous voir et de savoir que Marie ne va pas tarder d’arriver” dit Élise.

“Mal, non… Déçus, voilà! Mais venez! Entrez! La paix soit à nos bonnes sœurs”

Le Thaddée les salue au nom de tous.

“Et à vous. Le Maître n’est pas là?”

“Il est allé avec Jean à la rencontre de Marie. On sait qu’elle vient par la route de Sichem, sur le char de Lazare” explique le Zélote.

Elles entrent dans la maison, pendant qu’André s’occupe de l’ânon d’Élise. Nikê est venue à pied. Elles parlent de ce qui arrive à Jérusalem, demandent des nouvelles des amis et des disciples… d’Annalia, de Marie et Marthe, du vieux Jean de Nobé, de Joseph, de Nicodème, de tant d’autres.

566.6 – L’absence de Judas Iscariote permet de parler en paix et ouvertement.

Élise, femme âgée, expérimentée, qui au temps de Nobé a été en contact avec l’Iscariote et le connaît désormais très bien et même “ne l’aime que pour l’amour de Dieu” comme elle dit ouvertement, s’informe même s’il est à la maison, séparé des autres par quelque caprice, et c’est seulement quand elle sait qu’il est dehors pour faire les achats, qu’elle parle de ce qu’elle sait: “qu’à Jérusalem, tout semble calme, que l’on n’interroge même plus les disciples connus, que l’on dit tout bas que cela s’est produit parce que Pilate a fait la grosse voix avec ceux du Sanhédrin, pour leur rappeler que c’est lui seulement qui est chargé de rendre la justice en Palestine et qu’ils la finissent.”

“Pourtant, on dit aussi, observe Nikê — et c’est précisément Manahen qui le dit et d’autres avec lui, et surtout une femme, car c’est Valéria qui le dit — que Pilate qui est vraiment si las de ces soulèvements qui tiennent le Pays agité et peuvent lui donner des ennuis, est impressionné aussi par l’insistance avec laquelle les juifs lui insinuent que Jésus vise à se proclamer roi ^[5] À rapprocher de l'interrogation de Ponce Pilate, un mois plus tard, lors du procès de Jésus : "Es-tu le roi des juifs ?" (Jean 18,33). , que s’il n’y avait pas les rapports concordants et favorables des centurions et surtout l’influence de sa femme, il finirait par punir le Christ, peut-être par l’exil, pour ne plus avoir d’ennuis.”

“Et il ne manquerait plus que cela! Et il est capable de le faire! Très capable! C’est pour les romains la peine la plus légère, et la plus employée après la flagellation. Mais pensez-y! Jésus seul, je ne sais où, et nous dispersés çà et là…” dit le Zélote.

“Oui! Dispersés! C’est toi qui le dis. Moi ils ne me dispersent pas. Je le suis…” dit Pierre.

“Oh! Simon! Peux-tu avoir l’illusion qu’ils te laisseraient le faire? Ils t’attachent comme un galérien et t’emmènent où il leur plaît, sur les galères ou dans une de leurs prisons, et toi, ton Maître tu ne peux plus le suivre” lui dit Barthélemy.

Pierre s’emmêle les cheveux, perplexe, découragé.

“Nous le dirons à Lazare. Lazare ira ouvertement chez Pilate. Certainement Pilate le verra volontiers, car les gentils aiment voir les êtres extraordinaires…” dit le Zélote.

“Il y aura déjà été avant de partir, et Pilate ne désirera plus le voir!” dit Pierre, abattu.

“Alors il y ira comme fils de Théophile, ou bien il accompagnera sa sœur Marie chez les dames. Elles étaient amies quand… oui, en somme, quand Marie était pécheresse…”

566.7 – “Savez-vous que Valéria, après que son mari a divorcé, s’est faite prosélyte? Elle l’a fait pour de vrai. Elle mène une vie de juste qui est un exemple pour beaucoup de nous. Elle a affranchi ses esclaves et les instruit tous dans le vrai Dieu. Elle avait pris une maison dans Sion. Mais maintenant que Claudia est venue, elle est retournée chez elle…”