Jésus incline la tête, absorbé dans je ne sais quelle pensée ^[3] Peut-être pense-t-il alors à Dismas, le bon larron Cf. le chapitre suivant EMV 554.12 (note n° 6). .

553.6 - Les apôtres et la petite vieille parlent et échangent entre eux des sentiments de compassion et s’empressent de réconforter les enfants apeurés…

Jésus lève la tête en entendant pleurer le plus petit, un enfant brun d’environ trois ans, et il dit à Jacques qui s’efforce inutilement de lui faire prendre du lait:

“Donne-moi le petit et va prendre mon sac…”

Et il sourit parce que le petit s’apaise sur ses genoux et boit avidement le lait qu’il repoussait auparavant. Les autres, un peu plus grands, mangent la soupe qu’on a mise devant eux, mais des larmes descendent de leurs yeux.

“Hélas! Que de misères! Voilà! Que nous, nous souffrions, c’est juste, mais des innocents!…” dit Pierre qui ne peut voir souffrir des enfants.

“Tu es un pécheur, Simon. Tu fais des reproches à Dieu” observe l’Iscariote.

“Possible que je sois un pécheur, mais je ne fais pas de reproche à Dieu. Je dis seulement… Maître, pourquoi les enfants doivent-ils souffrir? Eux n’ont pas de péchés.”

“Tous ont des péchés, au moins le péché originel” dit l’Iscariote.

Pierre ne lui répond pas, il attend la réponse de Jésus. Jésus, qui berce l’enfant maintenant repu et somnolent, répond:

“Simon, la douleur est la conséquence de la faute.”

“Bien. Alors… quand tu auras enlevé la faute, les enfants ne souffriront plus?”

“Ils souffriront encore. Ne t’en scandalise pas, Simon. Il y aura toujours la douleur et la mort sur la Terre. Même les plus purs souffrent et souffriront, et même ce seront eux qui souffriront pour tous. Les hosties propitiatoires pour le Seigneur.”

“Mais, pourquoi? Je ne comprends pas…”

“Nombreuses sont les choses que l’on ne comprend pas sur la Terre. Sachez croire au moins que ce sont des choses voulues par l’Amour parfait. Et quand la Grâce rendue aux hommes, fera connaître aux plus saints d’entre eux les vérités cachées, on verra alors que ce seront justement les plus saints qui voudront être victimes, car ils auront compris la puissance de la douleur… L’enfant dort.

553.7 - Marie, l’emmènes-tu avec toi?”

“Certainement, Maître. Pour l’enfant apeuré, court sommeil et beaucoup de pleurs, et pour l’oiseau sans nid est nécessaire l’aile maternelle, dit-on chez nous ^[4] Sans doute des dictons de cette région de Samarie. . Il est grand mon lit maintenant que je suis seule à l’occuper. Je vais y porter les enfants et je veillerai sur eux. Eux aussi vont oublier leur douleur dans le sommeil. Venez que nous les portions au lit.”

Elle prend le plus petit des genoux de Jésus et s’en va, suivie de Pierre et Philippe, alors que Jacques de Zébédée revient avec le sac de Jésus.

Jésus l’ouvre et fouille à l’intérieur. Il en retire un lourd vêtement, le déplie, en observe la taille. Il n’est pas satisfait. Il cherche le manteau, foncé comme le vêtement, le met de côté et ferme le sac pour le rendre à Jacques.

Pierre revient avec Philippe. La petite vieille est restée avec les trois enfants, et Pierre voit tout de suite les vêtements dépliés mis de côté. Il dit:

“Tu veux changer de vêtements, Maître? Las comme tu l’es, un bain chaud devrait te remettre en forme ^[5] Un bain chaud avait déjà été utilisé pour Jésus et Jean transis de froid et de fatigue. Cf. EMV 481.3. . Il y a de l’eau et nous allons réchauffer les vêtements, puis nous souperons et irons nous reposer. Cette histoire des pauvres enfants m’a tout à fait remué…”

Jésus sourit, mais ne répond pas à la question. Il dit seulement:

“Louons le Seigneur qui m’a fait arriver à temps pour sauver les innocents.”

Puis, fatigué, il se tait…

La petite vieille rentre avec les vêtements des enfants.

“Il faudrait les changer… Ils sont déchirés et couverts de boue… Mais je n’ai plus les vêtements de mes fils pour les changer. Je les laverai demain…”

“Non, Mère. Après le sabbat, tu vas coudre trois petits vêtements dans ceux-ci qui sont à Moi.”

“Mais, Seigneur, sais-tu que tu n’as plus maintenant que trois vêtements? Si tu en enlèves un, avec quoi restes-tu? Lazare n’est pas ici comme quand tu as donné ton manteau à la lépreuse! ^[6] Voir EMV 536.5 ” dit Pierre.

“Laisse faire. Il en reste deux et c’est déjà trop pour le Fils de l’homme. Prends, Marie. Demain, au coucher du soleil, tu commenceras ton travail, et le Persécuté aura la joie de secourir le pauvre dont il comprend les peines.”