“Et après? La route est longue du fleuve à Béthanie, et la lune se couche de bonne heure. Elle en est à ses premiers jours.”

“J’ai une bonne lanterne, je l’allumerai et j’irai doucement. Si doucement que j’aille, je m’approcherai toujours de la maison.”

“Veux-tu du pain et du fromage? Nous en avons et aussi du poisson. C’est moi qui l’ai péché. Parce qu’aujourd’hui je suis resté ici avec Thomas. Mais maintenant Thomas est allé prendre du pain chez une femme qui nous rend service.”

“Non, ne te prive de rien. J’ai mangé en route, mais j’avais soif et besoin aussi de quelque chose de chaud. Maintenant, je suis bien. Mais veux-tu aller voir le Maître? Est-il ici?”

“Oui, oui. S’il n’y avait pas été, je te l’aurais dit tout de suite. Il est à côté qui se repose, car il vient tant de gens ici… J’ai même peur que la chose fasse du bruit et vienne à alarmer les pharisiens. Prends encore un peu de lait. D’ailleurs tu devras laisser manger le cheval… et le faire reposer. Ses flancs battaient comme une voile mal tendue…”

“Non. Le lait, vous en avez besoin. Vous êtes si nombreux.”

“Oui, mais sauf Jésus qui parle tant qu’il en a la poitrine fatiguée, et les plus âgés, nous qui sommes robustes, nous mangeons des choses qui font travailler les dents. Prends. C’est celui des brebis laissées par le vieillard. Quand nous sommes ici, la femme nous l’apporte, mais si nous en voulons davantage, tous nous en donnent. Ils nous aiment bien ici et ils nous aident.

545.3 – Et… dis-moi un peu: ils étaient si nombreux les sanhédristes?”

“Oh! presque tous et d’autres avec eux: sadducéens, scribes, pharisiens, juifs de grande fortune, et aussi quelques hérodiens…”

“Et qu’étaient-ils venus faire ces gens à Béthanie? Est-ce que Joseph et Nicodème y étaient?”

“Non. Ils étaient venus les jours d’avant, et Manahen aussi était venu. Ceux-ci n’étaient pas de ceux qui aiment le Seigneur.”

“Eh! je le crois! Il y en a tellement peu au Sanhédrin qui l’aiment! Mais que voulaient-ils exactement?”

“Saluer Lazare, ont-ils dit en entrant…”

“Hum! Quel amour étrange! Ils l’ont toujours écarté pour tant de raisons!… Bien!… Croyons-le aussi… Ils y sont restés longtemps?”

“Assez. Et ils sont partis fâchés. Moi je ne sers pas à la maison et donc je ne servais pas aux tables, mais ceux qui étaient à l’intérieur pour servir disent qu’ils ont parlé avec les maîtresses et qu’ils ont voulu voir Lazare. C’est Elchias qui est allé voir Lazare et…”

“La bonne peau!…” murmure Pierre entre ses dents.

“Qu’as-tu dit?”

“Rien, rien! Continue. Et il a parlé avec Lazare?”

“Je crois. Il y est allé avec Marie. Mais ensuite, je ne sais pourquoi… Marie s’est agitée et les serviteurs, prêts à accourir des pièces voisines, disent qu’elle les a chassés comme des chiens…”

“Vive elle! Ce qu’il faut! Et elles t’ont envoyé le dire?”

“Ne me fais pas perdre plus de temps, Simon de Jonas.”

“Tu as raison, viens.”

545.4 – Il le conduit à une porte, il frappe. Il dit:

“Maître, il y a un serviteur de Lazare. Il veut te parler.”

“Entre” dit Jésus.