392 – L’hostilité de Massada, cité-forteresse

25 février 1946

Le lundi 25 février 1946.

392.1 – Ils sont en train de monter par un sentier de chèvre vers une ville qui semble un nid d’aigle sur un sommet alpin. Ils y arrivent avec beaucoup de difficultés, en allant de l’occident vers l’orient, en tournant le dos à une chaîne ininterrompue de montagnes qui font déjà partie de l’ensemble montagneux de la Judée. Par une avancée puissante, semblable au contrefort d’une muraille colossale, elle s’avance vers la Mer Morte à son extrémité occidentale, c’est-à-dire vers l’extrémité sud de la Mer Morte. C’est vraiment un pic élevé, solitaire, escarpé, tels que les aiment les aigles pour leurs amours royales, dédaigneux des témoins et de toute société.

“Quel chemin, mon Dieu!” gémit Pierre.

“Pire encore que celui de Jiphtaël” confirme Matthieu.

“Cependant, ici il ne pleut pas, il n’y a pas d’humidité, on ne glisse pas. C’est déjà quelque chose…” observe Jude Thaddée.

“Hé! oui! C’est une consolation… Mais il n’y a pas que cela. Pas de danger que les ennemis te prennent! Si un tremblement de terre ne te fait pas écrouler, ce n’est pas l’homme qui peut te faire tomber!” dit Pierre en parlant à la cité-forteresse, resserrée dans l’anneau étroit de ses deux défenses, avec ses maisons tassées, serrées l’une contre l’autre comme les grains d’une grenade dans l’écrin de sa peau épaisse.

“Tu le crois, Pierre?” demande Jésus.

“Si je le crois? Je le vois! Et c’est davantage!”

Jésus hoche la tête et ne réplique rien.

“Peut-être il aurait mieux valu venir du côté de la mer. S’il y avait eu Simon… lui connaît ces parages ^[1] Il les connaissait pour s'y être réfugié, lorsqu'il était un activiste pourchassé du parti des zélotes. ” soupire Barthélemy qui n’en peut plus.

“Quand nous serons dans la ville et que vous verrez l’autre chemin, vous me remercierez d’avoir choisi celui-là. D’ici, avec difficulté, un homme peut monter. Sur l’autre sentier une chèvre y parvient difficilement” répond Jésus.

“Comment le sais-tu? Quelqu’un t’en a-t-il parlé, ou bien?…”

“Je le sais. Et d’ailleurs c’est de ce côté que se trouve la bru d’Ananias. Je veux, tout d’abord, lui parler.”

“Maître… il n’y aura pas des dangers là-haut?… C’est que… d’ici on ne peut sortir rapidement, et s’ils nous poursuivent… on ne revient plus à la maison. Regarde quels précipices et quelles pierres tranchantes!…” dit Thomas.

“N’ayez pas peur. Nous n’allons pas trouver une Engaddi. Des Engaddi, il y en a bien peu en Israël, mais il ne nous arrivera rien de mal.”

“C’est que… tu sais que c’est une forteresse d’Hérode?…”

“Eh bien? Ne crains pas, Thomas! Tant que ce n’est pas l’heure, rien n’arrive de vraiment grave.”

392.2 – Ils vont, ils vont et ils arrivent près des murs à l’aspect peu engageant alors que le soleil est maintenant très haut, mais l’altitude tempère la chaleur.

Ils entrent dans la cité en passant sous l’arceau d’une porte étroite, sombre. Les murs des bastions sont puissants avec des tours épaisses et des percées de meurtrières.

“Quel piège à gibier!” dit Matthieu.

“Moi, je pense à ces malheureux qui ont transporté ici ces matériaux, ces blocs, ces plaques de fer…” dit Jacques d’Alphée.

“L’amour saint de la patrie et de l’indépendance ont rendu légers les fardeaux aux hommes de Jonathan (Jonathas) Maccabée ^[2] Les hommes de Jonathan Maccabée dont parle 1 Maccabée 9,62. . L’amour pervers de soi-même et la terreur de la colère du peuple a imposé un joug pesant, non à des sujets mais à des gens devenus pires que des esclaves, par la volonté d’Hérode le Grand. Et baptisée dans le sang et les larmes, elle périra dans le sang et les larmes quand ce sera l’heure de la punition divine ^[3] En 66, au début de la guerre des Juifs contre les Romains, les Sicaires du parti des zélotes, prennent Massada à la garnison romaine qui y était stationnée. En 70, ils sont rejoints par d'autres Juifs et leurs familles, expulsés de Jérusalem lors de la prise de la ville par les Romains. En 72 (soit 43 ans après cette scène), 8.000 soldats de la Légion X Fretensis encerclent les 1.000 habitants de la forteresse. Un an plus tard le siège se termine par un suicide collectif. Chaque père doit exterminer sa famille avant de se suicider. Extraits du Dictionnaire des personnages de l'Évangile selon Maria Valtorta (Mgr René Laurentin, François-Michel Debroise, Jean-François Lavère, Éditions Salvator, 2012). .”

“Mais, Maître, les habitants y sont-ils pour quelque chose?”