“Marziam, va leur dire de me suivre au Temple. Et ils auront l’une et l’autre chose: la santé pour l’âme par la parole, et la santé pour leurs corps s’ils savent avoir foi.”

L’adolescent s’en va rapidement, mais des douze s’élève un chœur de désapprobation pour “l’imprudence” de Jésus qui veut se mettre en évidence au Temple…

“Nous y allons justement pour leur faire voir que je n’ai pas peur. Pour montrer qu’aucune menace ne peut me faire désobéir au précepte. Mais vous n’avez pas encore compris leur jeu? Toutes ces menaces, tous ces conseils qui ne sont amicaux qu’en apparence, ont pour but de me faire pécher, pour avoir un véritable élément d’accusation. Ne soyez pas lâches. Ayez foi. Ce n’est pas mon heure.”

“Mais pourquoi ne vas-tu pas d’abord rassurer ta Mère? Elle t’attend…” dit Judas Iscariote.

“Non. Je vais d’abord au Temple qui, jusqu’au moment marqué par l’Éternel, est la Maison de Dieu. Ma mère souffrira moins, en m’attendant, qu’elle ne souffrirait en sachant que je suis à prêcher au Temple. Et de cette façon j’honore mon Père et ma Mère en donnant au Premier les prémices de mes heures pascales, et à la seconde la tranquillité. Allons, ne craignez pas. Du reste si quelqu’un a peur, qu’il aille au Gethsémani pour couver sa peur parmi les femmes.”

Les apôtres, fouettés par cette dernière observation, ne parlent plus. Ils se remettent en rangs, trois par trois, et ils sont quatre seulement au premier rang où se trouve Jésus, jusqu’à ce que Marziam vienne la compléter à cinq, si bien que le Thaddée et le Zélote passent derrière Jésus, resté au milieu entre Pierre et Marziam.

364.4 - À la Porte de Damas, ils voient Manahen.

“Seigneur, j’ai pensé qu’il valait mieux me faire voir pour enlever tout doute sur la situation. Je t’assure qu’il n’y a rien, en dehors de l’animosité des pharisiens et des scribes, de dangereux pour Toi. Tu peux aller en toute sûreté.”

“Je le savais, Manahen. Mais je te suis reconnaissant. Viens avec Moi au Temple, si cela ne te pèse pas…”

“Me peser? Mais, pour Toi je défierais le monde entier! Rien ne me fatiguerait!”

L’Iscariote marmonne quelque chose.

Manahen se retourne fâché. Il dit d’une voix assurée: “Non, homme, ce ne sont pas des “paroles”. Je prie le Maître d’éprouver ma sincérité.”

“Il n’en est pas besoin, Manahen. Allons.”

Ils avancent à travers une foule serrée et, arrivés à une maison amie, ils se débarrassent des sacs que Jacques, Jean et André déposent pour tous dans un atrium long et sombre. Puis ils rejoignent leurs compagnons.

364.5 - Ils entrent dans l’enceinte du Temple en passant près de l’Antonia. Les soldats romains regardent mais ne bougent pas. Ils parlent entre eux. Jésus les observe pour voir s’il y a quelqu’un de sa connaissance, mais il ne voit ni Quintilien ni le soldat Alexandre.

Les voilà dans le Temple, dans le grouillement peu sacré des premières cours où sont les marchands et les changeurs ^[9] Pour localiser l'endroit du Temple où se trouvent les marchands, se reporter à la note 3 d'EMV 53.1. . Jésus regarde et frémit. Il pâlit et paraît grandir encore tant est solennelle sa démarche sévère.

L’Iscariote le tente:

“Pourquoi ne répètes-tu pas le geste saint ^[10] Celui où Jésus chasse pour la première fois les marchands du Temple (EMV 53.4). ? Tu le vois? Ils ont oublié… et la profanation est de nouveau dans la Maison de Dieu. Tu ne t’en émeus pas? Tu ne te dresses pas pour la défendre?”

Le visage brun et beau, mais ironique et faux malgré les efforts que fait Judas pour qu’il ne paraisse pas tel, est presque celui d’un renard quand, une peu penché comme par un respect plein de vénération, il dit ces paroles à Jésus en le scrutant par en-dessous.

“Ce n’est pas l’heure. Mais tout cela sera purifié. Et pour toujours!…” dit Jésus avec décision.

Judas sourit et commente:

“Le “pour toujours” des hommes!! Beaucoup trop précaire, Maître! Tu le vois!…”

Jésus ne lui répond pas, absorbé comme il l’est à saluer de loin Joseph d’Arimathie qui passe, enveloppé dans son riche manteau, suivi par d’autres.

Ils font les prières rituelles et puis reviennent à la Cour des Gentils, sous les portiques de laquelle se pressent les gens.

364.6 - Les prosélytes ^[11] Pour la définition d'un prosélyte, voir la note 7 d'EMV 323.8. rencontrés en route ont suivi Jésus. Ils ont traîné leurs malades avec eux, et maintenant ils les étendent à l’ombre sous les portiques, près du Maître. Leurs femmes, qui les attendent ici, s’approchent tout doucement. Toutes voilées. Mais une, peut-être malade, est déjà assise et ses compagnes la conduisent près des autres malades. D’autres gens se serrent autour de Jésus. Je vois que les groupes de rabbins sont stupéfaits et désorientés par la venue publique et la prédication de Jésus.