“Il n’a rien fait? Va donc le demander aux lépreux de Siloan et de Hinnom. Ou plutôt pas à Hinnom, car il n’y a plus de lépreux, ils sont tous guéris. Si tu n’étais pas là, car tu avais hâte de t’en aller chez des… amis et que par conséquent tu n’es pas au courant, cela n’empêche pas que les vallées de Jérusalem et même beaucoup d’autres résonnent des hosannas de ceux qui ont été guéris ^[3] Cf. EMV 199.3/5. .”

Thomas a pris pour finir un ton sérieux.

210.3 – Et il ajoute sévèrement:

“Tu as une crise de bile, ami, et elle te fait trouver tout amer et tout voir en noir. Ce doit être une maladie récurrente chez toi. Et crois bien qu’il est peu agréable de vivre avec quelqu’un qui est comme toi. Il faut te changer. Moi, je n’irai rien dire à personne et si ces braves femmes veulent bien m’écouter elles resteront silencieuses comme moi et ainsi fera André. Mais il faut changer. Ne te crois pas déçu car il n’y a pas de déception. Ne te crois pas nécessaire car le Maître sait ce qu’il fait. Ne prétends pas être le maître du Maître. Si Lui, pour cette pauvre femme d’Élise, a agi ainsi, c’est qu’il était bien d’agir de la sorte. Laisse les serpents siffler et cracher comme il leur plaît. Ne te soucie pas de te faire l’intermédiaire entre eux et Lui, et encore moins de penser que tu te déconsidères en restant avec Lui. Même s’il ne guérissait plus même un simple rhume, cela ne l’empêcherait pas d’être toujours puissant. Sa parole est un continuel miracle. Et mets-toi en paix. Nous n’avons pas les archers à nos trousses! Nous arriverons, bien sûr, nous arriverons à convaincre le monde que Jésus est Jésus. Et sois tranquille aussi que si Marie a promis de venir chez ta mère, elle y viendra. Nous, pendant ce temps, nous voyageons en pèlerins à travers ces belles contrées, c’est notre travail! Et, bien sûr! Nous faisons plaisir aux femmes disciples en allant voir le tombeau d’Abraham, son arbre ^[4] LE TOMBEAU DES PATRIARCHES : Le chêne de Mambré près d'Hébron (Genèse 13,18). Abraham acquit près de là, la grotte de Macpéla où il enterra sa femme Sara (Genèse 23,19). Il fut lui-même enterré à cet endroit (Genèse 25,8-9). , et puis la tombe de Jessé ^[5] À Hébron on honore la tombe de Jessé, le père de David, et de sa grand-mère Ruth la moabite, l'épouse de Booz. et… quoi d’autre avez-vous dit?”

“On dit que c’est ici l’endroit où Adam habita et où Abel fut tué… ^[6] Il s'agit en effet de traditions juives (parfois enjolivées) dont les Pères de l'Eglise se font écho (Saint Jérôme, Origène, St Amboise, …). ”

“Les habituelles légendes absurdes…” bougonne Judas.

“Dans un siècle, on dira que c’est une légende la Grotte de Bethléem, et tant d’autres choses!

210.4 – Et puis, excuse-moi! Tu as voulu aller dans cette puante caverne d’En-Dor ^[7] Cf. EMV 188.5/7. qui, tu dois en convenir, n’appartenait pas à un… cycle saint, il ne te semble peut-être pas? Et elles vont où l’on dit qu’il y a du sang et des cendres de saints. En-Dor nous a donné Jean, et qui sait…”

“Une belle acquisition que Jean!” grommelle l’Iscariote.

“Pas en son visage, mais dans son âme, il peut être meilleur que nous.”

“Lui alors! avec ce passé!”

“Tais-toi. Le Maître a dit que nous ne devons pas le rappeler.”

“Bien commode! Je voudrais voir, si moi je faisais quelque chose de semblable, si vous ne vous en souviendriez pas!”

“Adieu, Judas. Il vaut mieux que tu sois seul. Tu es trop agité. Si, au moins, tu savais ce que tu as!”

“Ce que j’ai, Thomas? J’ai que je vois que l’on nous délaisse pour les premiers venus. J’ai que je vois qu’on préfère tout le monde à moi. J’ai que je remarque comment on attend que je sois absent pour enseigner à prier. Et tu veux que ces choses me fassent plaisir?”

“Cela ne fait pas plaisir. Mais je te fais observer que si tu étais venu avec nous pour le Souper de la Pâque, tu aurais été aussi avec nous sur le mont des Oliviers, quand le Maître nous enseigna la prière. Je ne vois pas en quoi nous sommes délaissés pour les premiers venus. Est-ce de ce pauvre petit innocent que tu parles, ou bien de ce malheureux Jean?”

“De l’un et de l’autre. Jésus ne nous parle pour ainsi dire plus. Regarde-le, encore maintenant… Il est là qui s’attarde à parler, à parler avec l’enfant. Il Lui faudra attendre un bon moment avant qu’il puisse le mettre parmi les disciples! Et puis l’autre ne le sera jamais. Trop orgueilleux, cultivé, endurci et de tendances mauvaises. Et pourtant: “Jean par ci… Jean par là”…”

“Père Abraham, donne-moi la patience! Et, en quoi te paraît-il que le Maître préfère les autres à toi?”

“Mais, ne, vois-tu pas, même maintenant? Le moment venu de quitter Bet-Çur, après un séjour pour instruire trois bergers qui pouvaient très bien être instruits par Isaac, qui laisse-t-il avec sa Mère? Moi, toi? Non. Il laisse Simon, un vieux qui pour ainsi dire ne parle pas…!”

“Mais le peu qu’il dit est toujours bien dit.” réplique Thomas seul désormais, car les femmes et André se sont séparés et vont rapidement de l’avant comme pour fuir une portion de route toute ensoleillée.

210.5 – Les deux apôtres sont tellement échauffés qu’ils ne remarquent pas l’arrivée de Jésus parce que le bruit de ses pas se perd tout à fait dans le nuage de poussière de la route. Mais, si Lui ne fait pas de bruit, eux crient comme dix et Jésus les entend. Derrière Lui, il y a Pierre, Mathieu, les deux cousins du Seigneur, Philippe et Barthélemy et les deux fils de Zébédée qui ont avec eux Marziam.

Jésus dit:

“Tu as bien dit, Thomas. Simon parle peu, mais le peu qu’il dit, c’est toujours bien. C’est un esprit pacifié et un cœur honnête. C’est surtout une grande bonne volonté. C’est pour cela je l’ai laissé avec ma Mère. C’est un parfait honnête homme, et en même temps, quelqu’un qui sait vivre, qui a souffert et qui est âgé. Par conséquent - je parle parce que je suppose qu’il y a quelqu’un à qui le choix paraît injuste - par conséquent il était plus indiqué que ce soit lui qui reste. Je ne pouvais pas, Judas, permettre que ma Mère restât seule près d’une pauvre femme encore malade. Et il était juste que je la quitte. La Mère mènera à bonne fin le travail que j’ai commencé. Mais je ne pouvais pas non plus la laisser avec mes frères, ni avec André, Jacques ou Jean, ni même avec toi. Si tu n’en comprends pas les raisons, je ne sais que dire…”

“Parce que ta Mère est jeune, belle et les gens…”

“Non! Les gens auront toujours de la fange dans leur pensée, sur leurs lèvres, dans leurs mains et surtout dans leur cœur, les gens sans honnêteté qui voient en tous les sentiments qu’ils éprouvent eux-mêmes, mais je ne me soucie pas de leur fange. Elle tombe d’elle-même quand elle est sèche. Mais j’ai préféré Simon parce qu’il est âgé et ne rappellerait pas trop ses fils morts à cette femme désolée. Vous, les jeunes, les lui auriez rappelés par votre jeunesse… Simon sait veiller et il sait ne pas se faire entendre, il n’exige jamais rien, il sait compatir, il sait se surveiller. J’aurais pu prendre Pierre. Qui mieux que lui pourrait être auprès de ma Mère? Mais il est encore trop impulsif. Tu vois que je le lui dis en face et lui ne s’en formalise pas. Pierre est sincère, et aime la sincérité même à son détriment. Je pouvais prendre Nathanaël. Mais il n’a jamais été en Judée. Simon, au contraire, connaît bien le pays et il sera précieux pour conduire la Mère à Kérioth. Il sait aussi où se trouve ta maison de campagne et celle de la ville et il ne fera…”

210.6 – “Mais… Maître!… Mais ta Mère viendra vraiment chez la mienne?”

“Mais, c’est dit. Et quand une chose est dite, on la fait. Nous irons lentement en nous arrêtant dans ces pays pour évangéliser. Ne veux-tu pas que j’évangélise ta Judée?”

“Oh! oui, Maître… Mais je croyais… mais je pensais…”

“Mais, par-dessus tout, tu te faisais de la peine pour des chimères que tu avais rêvées. Au second quartier de la lune de Ziv, nous serons tous chez ta mère. Nous, c’est-à-dire ma Mère aussi avec Simon. Pour le moment, elle évangélise Bet-Çur, ville juive, comme Jeanne évangélise Jérusalem et avec elle une jeune fille et un prêtre ^[8] Jean le prêtre et Annalia. Cf. EMV 199.5/6. , jadis lépreux, comme Lazare avec Marthe et le vieil Ismaël évangélisent Béthanie, comme à Yutta Sara évangélise et, à Kérioth, certainement ta mère parle du Messie. Tu ne peux certainement pas dire que je laisse la Judée sans voix. Mais, au contraire, je lui donne à elle, fermée et arrogante plus que les autres régions, les voix les plus douces, celles des femmes en plus de celles d’Isaac qui est saint et de Lazare mon ami. Les femmes qui joignent à la parole l’art subtil de la femme qui sait amener les âmes au point où elle veut. Tu ne parles plus? Pourquoi es-tu sur le point de pleurer, grand enfant capricieux? A quoi te sert-il de t’empoisonner avec des ombres chimériques? As-tu encore des motifs d’inquiétude? Allons! Parle…”

“Je suis mauvais… et tu es tellement bon. Ta bonté me frappe toujours plus car elle est toujours si fraîche, si nouvelle… Moi… je ne sais jamais parler quand je la trouve sur mon chemin.”

“Tu as dit vrai. Tu ne peux savoir mais c’est parce qu’elle n’est ni fraîche, ni nouvelle. Elle est éternelle, Judas. Elle est partout présente, Judas…

210.7 – Oh! nous voici dans les environs d’Hébron et Marie et Salomé avec André nous font de grands gestes. Allons. Ils parlent avec des hommes. Ils ont dû demander où sont les lieux historiques. Ta mère rajeunit, mon frère, à cette nouvelle évocation!”

Jude Thaddée sourit à son cousin qui sourit à son tour.

“Nous rajeunissons tous!” dit Pierre, “Il me semble être à l’école. Mais c’est une belle école! Meilleure que celle de ce grognon d’Élisée. Tu t’en souviens, Philippe? Mais qu’est-ce que nous ne lui avons pas fait, oh! Cette histoire des tribus! “Dites les villes des tribus!”; “Vous ne les avez pas dites en chœur… Recommencez…”; “Simon, tu sembles une grenouille endormie. Tu restes en arrière. Reprenez au début”. Hélas! Je ne savais plus que la liste des villes et pays de l’ancien temps; je ne savais rien d’autre. Au contraire, ici! On apprend vraiment! Sais-tu, Marziam? Un de ces jours ton père va faire passer l’examen, maintenant qu’il sait…”

Tout le monde rit en allant vers André et les femmes.