“Le Maître!” disent les premiers qui le voient.

Ce mot court comme le bruissement du vent d’un groupe à l’autre, se propage, s’en va, comme une vague venue de loin et qui se brise sur la rive, jusque contre les murs de la maison et y pénètre, apporté certainement par de nombreux juifs présents ou par quelques pharisiens, rabbi ou scribe ou sadducéen, répandus çà et là.

Jésus y entre très lentement alors que tous, tout en accourant de tous côtés, s’écartent du sentier où il marche. Et comme personne ne le salue, Lui ne salue personne comme s’il ne connaissait même pas un grand nombre de ceux qui sont rassemblés là pour le regarder la colère et la haine dans les yeux, sauf un petit nombre qui sont secrètement ses disciples ou qui du moins ont le cœur droit et qui, s’ils ne l’aiment pas comme disciples, le respectent comme juste. De ce nombre sont Joseph, Nicodème, Jean, Éléazar, un autre Jean, le scribe vu à la multiplication des pains, et encore un autre Jean, qui rassasia les gens à la descente de la montagne des béatitudes, Gamaliel avec son fils, Josué, Joachim, Manahen, le scribe Joël d’Abia, rencontré au Jourdain dans l’épisode de Sabéa ^[1] Cf. EMV 525. , Joseph Barnabé disciple de Gamaliel, Kouza qui regarde Jésus de loin, un peu intimidé de le revoir après sa méprise, ou peut-être retenu par le respect humain et n’osant pas s’avancer comme ami. Il est certain qu’il n’est salué ni par les amis, ni par ceux qui l’observent sans rancœur, ni par ses ennemis, et Jésus ne salue pas. Il a seulement fait une vague inclination en mettant le pied dans l’allée. Puis il a continué tout droit comme s’il était étranger à la foule nombreuse qui l’entoure. Le jeune garçon marche toujours à son côté, dans ses vêtements de petit paysan, avec ses pieds nus d’enfant pauvre, mais le visage lumineux de quelqu’un qui est en fête, avec ses petits yeux noirs, vifs, bien ouverts pour tout voir… et pour défier tout le monde…

548.4 - Marthe sort de la maison au milieu d’un groupe de juifs venus pour rendre visite et parmi lesquels se trouvent Elchias et Sadoq. De sa main elle protège ses yeux las de pleurer, gênés par la lumière, pour voir où est Jésus. Elle le voit. Elle se détache de ceux qui l’accompagnent et court vers Jésus à quelques pas du bassin rendu tout brillant par les rayons du soleil. Elle se jette aux pieds de Jésus après s’être inclinée et elle les baise et, en éclatant en sanglots, elle dit:

“Paix à Toi, Maître!”

Jésus aussi, dès qu’il l’a vue près de Lui, lui a dit: “Paix à toi!” et il a levé la main pour la bénir, en laissant aller celle de l’enfant que Barthélemy a prise tout en l’attirant un peu en arrière.

Marthe poursuit:

“Mais il n’y a plus de paix pour ta servante.”

Elle lève son visage vers Jésus en restant encore à genoux. Et dans un cri de douleur que l’on entend bien dans le silence qui s’est fait elle s’écrie:

“Lazare est mort! Si tu avais été là il ne serait pas mort. Pourquoi n’es-tu pas venu plus tôt, Maître?”

Elle a un ton involontaire de reproche en posant cette question.

Puis elle revient au ton accablé de quelqu’un qui n’a plus la force de faire des reproches et dont l’unique réconfort est de rappeler les dernières actions et les derniers désirs d’un parent auquel on a cherché à donner ce qu’il désirait et pour qui on n’a pas de remords dans le cœur:

“Il t’a tant appelé, Lazare, notre frère!… Maintenant, tu vois! Je suis désolée et Marie pleure sans pouvoir se donner la paix. Et lui n’est plus ici. Tu sais si nous l’aimions! Nous espérions tout de Toi!…”

Un murmure de compassion pour la femme et de reproche à l’adresse de Jésus, un assentiment à la pensée sous-entendue: “et tu pouvais nous exaucer car nous le méritions à cause de l’amour que nous avons pour Toi, et Toi, au contraire, tu nous as déçues” court de groupe en groupe parmi des hochements de tête ou des regards moqueurs. Seuls quelques secrets disciples, disséminés dans la foule ont des regards de compassion pour Jésus qui écoute, très pâle et affligé, la femme désolée qui Lui parle. Gamaliel, les bras croisés dans son ample et riche vêtement de laine très fine, orné de nœuds bleus, un peu à part dans le groupe de jeunes où se trouve son fils et Joseph Barnabé, regarde fixement Jésus, sans haine et sans amour.

Marthe, après s’être essuyée le visage, recommence à parler:

“Mais même maintenant j’espère car je sais que tout ce que tu demanderas à ton Père, te sera accordé.”

Une douloureuse, héroïque profession de foi, dite d’une voix que les larmes font trembler, avec un regard qui tremble d’angoisse, avec l’ultime espérance qui lui tremble dans le cœur.

“Ton frère ressuscitera. Lève-toi, Marthe.”

Marthe se lève tout en restant courbée en vénération devant Jésus auquel elle répond:

“Je le sais, Maître. Il ressuscitera au dernier jour.”

“Je suis la Résurrection et la Vie. Quiconque croit en Moi, même s’il est mort, vivra. Et celui qui croit et vit en Moi ne mourra pas éternellement. Crois-tu tout cela?”

Jésus, qui d’abord avait parlé d’une voix plutôt basse uniquement à Marthe, élève la voix pour dire ces phrases où il proclame sa puissance de Dieu, et son timbre parfait résonne comme une trompette d’or dans le vaste jardin. Un frémissement presque d’épouvante secoue l’assistance. Mais ensuite certains raillent en secouant la tête.

Marthe, à laquelle Jésus semble vouloir transfuser une espérance de plus en plus forte en tenant la main appuyée sur son épaule, lève son visage qu’elle gardait penché. Elle le lève vers Jésus, en fixant ses yeux affligés dans les lumineuses pupilles du Christ et serrant ses mains sur sa poitrine, elle répond avec une angoisse différente:

“Oui, Seigneur. Je crois cela.

Je crois que tu es le Christ, le Fils du Dieu Vivant, venu dans le monde. Et que tu peux tout ce que tu veux. Je crois.