“Comment le sais-tu?”

“Je connais un riche marchand qui te connaît. Il séjourne parfois dans mon milieu, et quelquefois je suis à son service. Il m’a dit, en voyant les enfants: “Seul Jésus de Nazareth pourrait les guérir. Cherche-le”. Je t’aurais cherché, mais j’ai peu de temps et je dois suivre les routes les plus indiquées.”

“Quand as-tu vu Alexandre?”

“Entre vos deux fêtes de printemps ^[4] Pâques (mars-avril) et Pentecôte (mai-juin). . Depuis lors, j’ai fait deux autres voyages, mais je ne t’ai jamais rencontré. Seigneur, aie pitié!”

“Homme, Moi, je ne puis descendre à Pétra, et toi, tu ne peux pas quitter la caravane…”

“Si, je le puis. Arisa est un homme de confiance. Je l’envoie en avant: il ira lentement. Moi, je vole à Pétra. J’ai un chameau plus rapide que le vent du désert et plus agile qu’une gazelle. Je prends les enfants et un autre serviteur fidèle. Je te rejoins, tu les guéris… Oh! la lumière pour les étoiles noires de leurs yeux, maintenant couverts d’un nuage épais! Et je continue alors qu’eux retournent vers leur mère. Je vois que tu continues, Seigneur. Où te diriges-tu?”

“J’allais à Debon…”

“N’y va pas. Elle est pleine de… de ceux de Machéronte. Des endroits maudits, Seigneur. Ne te soustrais pas aux malheureux, Seigneur, pour te donner aux maudits.”

“C’est ce que je disais” bougonne Barthélemy dans sa barbe.

Plusieurs lui donnent raison.

499.4 – Maintenant ils sont tous autour de Jésus et de l’homme de Pétra. Les habitants d’Hesbon, au contraire, voyant que la caravane paraît bienveillante pour le Persécuté, rebroussent chemin. La caravane, arrêtée, attend l’issue et la décision.

“Homme, si je ne vais pas vers les villes du midi, je retourne vers le septentrion. Et il n’est pas dit que je t’écoute.”

“Je le sais que je suis abject pour vous d’Israël. Je suis incirconcis, je ne mérite pas que l’on m’écoute. Mais Toi, tu es le Roi du monde, et dans le monde, nous y sommes, nous aussi…”

“Ce n’est pas cela. C’est… Comment peux-tu croire que Moi je fasse ce que les médecins n’ont pu faire?”

“Parce que tu es le Messie de Dieu et qu’eux sont des hommes. Tu es le Fils de Dieu. Misace me l’a dit, et moi, je le crois. Tu peux tout faire, même pour un pauvre homme comme moi.”

La réponse est pleine d’assurance et l’homme la complète en se laissant glisser à terre, sans même faire agenouiller le chameau, et il se prosterne de tout son long dans la poussière.

“Ta foi est plus grande que celle de beaucoup. Va! Tu sais où est le Nébo?”

“Oui, Seigneur. Cette montagne, c’est le Nébo. Nous aussi, nous connaissons Moïse ^[5] Le Mont Nébo est le lieu de la mort de Moïse qui a vu ainsi la Terre Promise de loin, mais sans y entrer. Il avait en effet douté de la promesse de Dieu (Deutéronome 32,49-50). . Il est grand, trop grand pour que nous ne le connaissions pas, mais Toi, tu es plus grand. Entre Moïse et Toi, c’est comme entre une roche et une montagne.”

“Va à Pétra. Moi, je t’attendrai sur le Nébo…”

“Il y a un village au pied pour ceux qui visitent la montagne ^[6] Medeba ou Madeba. Le Mont Nebo est situé sur le plateau de Madeba. . Il y a des auberges… J’y serai d’ici dix jours au plus. Je forcerai la bête, et si Celui qui t’envoie me protège, je ne rencontrerai pas de tempête.”

“Va! Et reviens le plus tôt possible. Je dois aller ailleurs…”

“Seigneur! Moi… je ne suis pas circoncis. Ma bénédiction est pour Toi un opprobre. Mais celle d’un père n’est jamais un opprobre. Je te bénis, et je pars.”

Il prend un sifflet d’argent et siffle trois fois. L’homme qui est en tête de la caravane arrive au galop. Ils se parlent, se saluent. Puis l’homme retourne à la caravane qui se met en mouvement. L’autre remonte sur son chameau et s’en va vers le sud, au galop.

499.5 – Jésus et les siens se remettent en route.

“Nous allons vraiment au Nébo?”

“Oui, nous quitterons les villes pour les pentes des monts Abarim ^[7] Chaîne de montagne dominant la Mer Morte à l'est et dont le Mont Nébo est au nord le dernier et le plus haut sommet. . Il y aura beaucoup de bergers. Nous connaîtrons par eux la route pour le mont Nébo et eux sauront, par nous, le Chemin pour aller au mont de Dieu. Et puis nous nous arrêterons quelques jours comme nous l’avons fait sur les monts d’Arbel et près du Carit. ^[8] Cf. EMV 164.4 pour la retraite dans les monts d'Arbel et EMV 380.1/2 pour celle du Carit. ”

“Oh! Comme ce sera beau! Et nous deviendrons meilleurs. Nous sommes toujours descendus de ces lieux plus forts et meilleurs” dit Jean.

“Et tu nous parleras de tout ce que le Nébo rappelle. Frère: te souviens-tu, quand nous étions enfants, d’un jour où tu faisais Moïse qui bénissait Israël avant de mourir ^[9] Cf. EMV 38.3/5. ?” dit Jude d’Alphée.

“Oui. Et ta Mère poussa un cri, en te voyant étendu comme mort. Maintenant, nous allons vraiment au Nébo” dit Jacques d’Alphée.

“Et tu béniras Israël. Tu es le vrai Chef du Peuple de Dieu!” s’écrie Nathanaël.

“Mais tu n’y meurs pas. Tu ne meurs jamais, n’est-ce pas, Maître?” demande avec un rire étrange Judas de Kérioth.

“Je mourrai et je ressusciterai comme il est dit. Beaucoup d’hommes mourront sans être morts en ce jour-là. Et alors que les justes ressusciteront, même morts depuis des années, des hommes vivant dans leur chair mais à l’esprit définitivement mort en ce jour-là, ne ressusciteront pas.

Attention à ne pas être de ceux-ci.”

“Et Toi, prends garde que l’on ne t’entende pas répéter que tu ressusciteras. Ils disent que c’est un blasphème” réplique Judas de Kérioth.

“C’est vrai, et je le dis.”

“Quelle foi, cet homme! Et ce Misace!” dit le Zélote pour tenter une diversion.

“Mais qui est Misace?” demandent ceux qui l’année précédente n’étaient pas dans le voyage d’au-delà du Jourdain ^[10] Voir la rencontre avec Alexandre Misace dans les chapitres EMV 286 à EMV 294. .

Et ils s’éloignent en parlant de ces choses, alors que Jésus reprend, avec Marziam et Jean, la conversation interrompue précédemment.