“Voilà, ils les trompaient en disant qu’elles étaient nées en Arabie ou dans le Haut-Nil. Ils en ont vendu une comme descendante de la reine de Saba.”

“Rien de moins! Mais ce n’était pas elles qui étaient trompées, mais les acheteurs. On dit alors: escroque. Quelle race! Une belle surprise pour l’acheteur, quand il aura vu s’éclaircir le teint de la… fausse éthiopienne! Mais, tu entends, Maître? Que de choses que nous, nous ignorons!”

“J’entends. Mais le plus triste ce n’est pas l’escroquerie… C’est le sort de ces fillettes…”

“C’est vrai: des âmes profanées pour toujours, perdues…”

“Non. Dieu peut toujours intervenir…”

“Pour moi, Il l’a fait. Tu m’as sauvée!… dit Aurea en tournant vers le Seigneur un regard clair, serein. Et elle ajoute: Et je suis si heureuse!”

Et, ne pouvant aller embrasser Jésus, elle va passer son bras autour du cou de Marie en penchant sa tête blonde sur l’épaule de la Vierge dans un acte de confiant amour.

Les deux têtes blondes se détachent avec leurs nuances différentes contre le mur obscur. Un groupe très doux. Mais Marie pense au souper. Elles se séparent et s’en vont.

435.4 - “On peut entrer?” dit à la porte de la pièce qui donne sur la rue la voix un peu rauque de Pierre.

“Simon! Ouvrez!”

“Simon! Il n’a pas su rester loin d’ici!” dit Thomas pendant qu’en riant il court ouvrir.

“Simon! C’était à prévoir…” dit en souriant le Zélote.

Mais ce n’est pas seulement le visage de Pierre qui s’encadre dans la porte. Il y a tous les apôtres du lac, tous, sauf Barthélemy et l’Iscariote. Et avec eux il y a également Jude et Jacques d’Alphée.

“Paix à vous! Mais pourquoi êtes-vous venus par cette chaleur?”

“Parce que… nous ne pouvions plus rester au loin. Cela fait deux semaines et demie, sais-tu? Tu comprends? Deux semaines et demie que nous ne te voyons plus!” et Pierre semble dire: “Deux siècles! C’est énorme!”

“Mais je vous avais dit d’attendre Judas à chaque sabbat.”

“Oui. Mais, aux deux sabbats, il n’est pas venu… et le troisième, c’est nous qui venons. Là-bas est resté Nathanaël qui ne va pas trop bien, et il recevra Judas, s’il vient… Mais il ne va sûrement pas venir…En passant par Tibériade avant de nous rejoindre, pour aller vers le grand Hermon, Benjamin et Daniel nous ont dit l’avoir vu à Tibériade et… Bon, je t’en parlerai après…” dit Pierre qui s’est arrêté de parler parce que son frère lui tire son vêtement.

“C’est bien. Tu me diras… Mais pourtant vous désiriez tant vous reposer et maintenant que vous le pouvez, vous faites ces courses! Quand êtes-vous partis?”

“Hier soir avec un lac qui était un miroir. Nous avons débarqué à Tarichée pour éviter Tibériade pour… pour ne pas rencontrer Judas…”

“Pourquoi?”

“Parce que, Maître, nous voulions jouir de Toi en paix.”

“Vous êtes égoïstes!”

“Non. Lui il a ses joies… Mais! Je ne sais pas qui lui donne tant d’argent pour en jouir avec… Oui, j’ai compris, André, mais ne tire plus si fort mon habit. Je n’ai que celui-là, tu le sais. Veux-tu me faire repartir en guenilles!”

André rougit. Les autres rient. Jésus sourit.

“Bien. Nous sommes descendus à Tarichée aussi parce que, voilà, ne me fais pas de reproches… Ce sera la chaleur, ce sera que loin de Toi je deviens mauvais, ce sera que penser que lui s’est séparé de Toi pour s’unir à… En somme, cesse de me tirer la manche! Tu vois que je sais m’arrêter à temps!!… Donc, Maître, ce sera pour tant de choses… moi, je ne voulais pas pécher, et si j’avais vu Judas, je péchais. Et alors, je me suis dirigé vers Tarichée, et à l’aube, nous nous sommes mis en route.”