“C’est bien. Vas-y, Jean!”

Et Jean entonne son chant, aidé par tous les autres, même par Pierre qui d’ordinaire ne chante jamais, parce qu’il détonne. Le crétois, les bras croisés et, un sourire moitié fâché, moitié ironique sur le visage, les regarde. Puis, après le chant, ils prient les bras ouverts. Ce doit être le Pater noster, mais dit en langue hébraïque, et je ne comprends rien. Puis ils chantent plus fort. Et ils alternent ainsi, sans peur, sans s’interrompre, malgré les vagues qui les giflent. Ils ne se tiennent même plus aux poteaux, et pourtant ils sont pleins d’assurance comme s’ils ne faisaient qu’un avec le plancher du pont. Et les flots réellement perdent de leur violence, tout doucement. Ils ne s’arrêtent pas tout à fait, comme le vent ne tombe pas tout à fait. Mais ce n’est plus la furie d’avant et les flots n’atteignent plus le pont.

Le visage du crétois est un poème de stupeur… Pierre le regarde du coin de l’œil et ne cesse pas de prier. Jean sourit et chante plus fort… Les autres l’aident en dominant toujours plus nettement le fracas alors que la mer s’apaise en prenant un mouvement normal et le vent un souffle proportionné.

“Et maintenant, qu’en dis-tu?..”

“Mais qu’est-ce que vous avez dit? Quelle formule est-elle?”

“Celle du Dieu Vrai et de sa sainte Servante. Dresse donc les voiles et ajuste-les, ici… Mais n’est-ce pas une île?”

“Oui. C’est Chypre… ^[9] Ils ont donc parcouru 80 ou 90 km depuis Beyrouth, et sont certainement au niveau de Tripoli du Liban. De là on peut apercevoir Chypre. Et la mer est encore plus tranquille dans son canal… Étrange! Mais cette étoile que vous adorez, qui est-ce? Toujours Vénus, non?”

“On dit: que vous vénérez. On n’adore que Dieu. Ce n’est pas Vénus. C’est Marie, Marie de Nazareth, Marie israélite, la Mère de Jésus, Messie d’Israël.”

“Et cette autre chose, qu’est-ce que c’était? Ce n’était pas de l’hébreu…”

“Non, c’était notre dialecte ^[10] De l'araméen donc. , de notre lac, de notre patrie. Mais on ne peut le dire à toi, païen. C’est un discours fait à Jéhovah et seuls les croyants peuvent le connaître ^[11] Cf. Matthieu 7,6 "Ce qui est sacré, ne le donnez pas aux chiens; vos perles, ne les jetez pas aux cochons" .

320.7 – Adieu, Nicomède. Et ne regrette pas ce qui est allé au fond. Un… sortilège de moins pour te porter malheur. Adieu, hé? Es-tu de sel?”

“Non… Mais… Excusez-moi… Je vous ai d’abord insultés!”

“Oh! Cela ne fait rien! C’est un effet du… du culte de Vénus. Garçons, allons voir les autres…”

Et riant joyeusement Pierre se dirige vers l’écoutille.

Le crétois les suit:

“Écoutez! Et l’homme? Mort?”

“Mais non! Peut-être nous allons te le rendre tout de suite en bonne santé… C’est une autre plaisanterie de nos… maléfices…”

“Oh! excusez-moi, excusez-moi! Mais dites, où peut-on les apprendre, pour en avoir de l’aide? Moi, je paierais bien pour cela…”

“Adieu, Nicomède! C’est une longue affaire et… qui n’est pas permise. Qu’on ne donne pas les choses sacrées aux païens! Adieu Porte-toi bien, ami! Porte-toi bien!”

Et Pierre, suivi de tous, descend sous le pont, en riant pendant que rit aussi la mer apaisée sous un mistral modéré qui favorise la navigation ^[12] ...Pour favoriser la dernière journée de navigation : il leur reste 170 km à parcourir en 24 h, ce qui est "dans la norme". pendant que le soleil descend, et que vers l’orient se dessine un premier quartier qui tend vers la pleine lune… ^[13] La lune se lève (à l'orient) alors que le soleil va se coucher, c'est donc juste la pleine lune. Ceci correspond très exactement au 21/12/28 (calendrier Julien), vers 17h30 ! Les jours suivants, la lune se lève après le coucher du soleil !