CHAPITRE XVII – De la vie monastique

I

1 Si tu veux te maintenir en paix et en harmonie avec les autres, tu dois apprendre à te dompter toi-même en beaucoup de choses.

2 Ce n’est pas rien d’habiter en un monastère ou une communauté, d’y séjourner sans plainte et d’y persévérer fidèlement jusqu’à la mort ^[256] Phil., III, 6 ; Apoc., II, 10. .

3 Heureux qui s’y est épanoui et y a terminé heureusement ses jours.

4 Si tu veux dûment y rester et progresser, tiens-toi pour un pèlerin exilé sur la terre ^[257] Hebr., XI, 13. .

5 Si tu veux mener la vie religieuse, il faut que tu deviennes insensé pour l’amour du Christ ^[258] I Cor., IV, 10. .

II

6 L’habit et la tonsure n’y contribuent guère, mais le changement de mœurs et l’entière mortification des passions font le vrai religieux.

7 Celui qui cherche autre chose que Dieu seul et le salut de son âme, ne trouvera que tribulation et douleur ^[259] Ps., CXIV, 3. .

8 Il ne peut non plus rester longtemps en paix, celui qui ne s’efforce point d’être le plus petit et soumis à tous ^[260] Matth., XX, 26. .

III

9 Es-tu venu pour servir ou pour régir ?

10 Sache que tu as été appelé à souffrir et à travailler, non à paresser ou bavarder.

11 Ici donc, les hommes sont éprouvés comme l’or dans la fournaise ^[261] Sap., III, 6. .

12 Ici, nul ne peut rester s’il n’est résolu, de tout son cœur, à s’humilier pour Dieu.