“Hé! Oui! Un vrai malheur parmi nous!” soupire Barthélemy.

“Non. Ne parle pas ainsi! Ne parle pas de malheur! Dis plutôt moyen de se sanctifier…” dit le Zélote.

“Ou de se damner, car il fait perdre les vertus…” dit le Thaddée d’un ton tranchant.

“C’est un malheureux!” commente tristement André.

Un silence. Puis Pierre demande:

432.4 - “Est-ce-que le Maître prie encore?”

“Non. Pendant que tu dormais, il est passé pour rejoindre Jean et son frère Jacques, placés en sentinelles sur la route, il veut être tout de suite près des pauvres paysans. Peut-être ce sera la dernière fois qu’il les voit” répond le Zélote.

“Pourquoi la dernière fois? Pourquoi? Ne dis pas cela. Tu sembles porter malheur!” dit le Thaddée tout agité.

“Mais parce que, tu le vois… Nous sommes de plus en plus persécutés… Je ne sais pas comment nous ferons à l’avenir…”

“Simon a raison…Hé! ce sera une belle chose d’être tous spirituels… Mais… s’il était permis d’avoir un petit peu… d’humanité… un tout petit peu de protection de Claudia ne nous aurait pas fait de mal” dit Matthieu.

“Non. Il vaut mieux être seuls… et surtout purs de contacts avec les gentils. Moi… je ne suis pas d’accord” dit avec décision Barthélemy.

“Assez peu, moi aussi… dit le Thaddée. Mais pourtant le Maître dit que sa Doctrine doit s’étendre sur le monde entier et que c’est nous qui devrons le faire… Semer partout sa parole…Et alors nous devrons nous habituer à approcher les gentils et les idolâtres…”

“Des gens immondes. Il me semble faire quelque chose de sacrilège. La Sagesse aux porcs!…”

“Ils ont une âme, eux aussi, Nathanaël! Tu avais pitié de la fillette hier…”

“Parce que… c’est un… c’est un rien qu’il faut former. C’est comme un nouveau-né… Mais les autres!… Et puis elle n’est pas romaine…”

“Tu crois que les gaulois sont moins idolâtres? Ils ont leurs dieux cruels eux aussi. Tu t’en apercevras si tu dois aller les convertir!…” dit le Zélote qui est plus cultivé que les autres, je dirais plus cosmopolite.

“Mais elle n’est pas de la race des profanateurs d’Israël. Moi, je ne prêcherai pas aux ennemis d’Israël, ni aux actuels ni aux anciens.”

“Alors… tu devras aller très loin, chez les hyperboréens ^[1] Hyperboréens : Appellation mythique des peuples censés habiter à l'extrême-nord du monde. , parce que… il ne semble pas, mais Israël a goûté à tous les peuples voisins…” dit Thomas. “J’irai au loin…

432.5 - Mais voici le Maître. Allons à sa rencontre. Que de gens! Mais ils sont tous venus! Jusqu’aux enfants…”

“Le Maître va être heureux…”

Ils se joignent au Maître qui avance avec peine dans la prairie, serré comme il l’est par tant de gens qui l’entourent.

“Judas est-il encore absent?” demande Jésus.

“Oui, Maître. Mais si tu veux, nous allons l’appeler…”

“Pas besoin. Ma voix l’atteindra là où il est. Et sa conscience, libre, lui parle avec sa propre voix. Il ne faut pas y unir vos voix et forcer une volonté. Venez, assoyons-nous ici avec eux qui sont nos frères, et pardonnez-moi si je n’ai pu rompre le pain avec vous dans un repas d’amour.”