- Non, son âme. Je suis l’amant qui pénètre dans les maisons les mieux fermées et dans les cœurs les mieux verrouillés par une multitude de clés. Je suis celui qui sait parler malgré toutes les barrières et surveillances. Je suis celui qui abat tous les obstacles et je prends ce que je veux prendre: les purs et les pécheurs, les vierges et les veuves, ceux que le vice n’enchaîne pas et ceux qui en sont esclaves. Et je leur donne à tous une âme unique et nouvelle, régénérée, béatifiée, éternellement jeune. Ce sont mes fiançailles. Et personne ne peut refuser de me donner mes douces proies, ni le père, ni la mère, ni les enfants et pas même Satan. Que je parle à l’âme d’une fillette comme ta fille ou à celle d’un pécheur plongé dans le péché et ligoté par Satan par sept chaînes, l’âme vient à moi. Et rien ni personne ne me l’arrache plus. Et aucune richesse, puissance, joie du monde ne procure la joie parfaite qui est le lot de ceux qui s’unissent à ma pauvreté, à ma mortification. Dépourvus de tout pauvre bien, revêtus de tous les biens célestes, ils sont joyeux de la paix d’appartenir à Dieu, et à Dieu seul… Ce sont eux, les maîtres de la terre et du Ciel: de la première parce qu’ils la dominent, du second parce qu’ils le conquièrent.

- Mais cela n’a jamais existé dans notre Loi! s’exclame Barthélemy.

- Dépouille-toi du vieil homme, Nathanaël! Quand je t’ai vu pour la première fois, je t’ai salué ^[1] Je t'ai salué : en EMV 50.6. en te qualifiant de parfait israélite, sans fraude. Mais tu appartiens maintenant au Christ, pas à Israël.

Sois donc au Christ sans fraude ni réticence. Revêts-toi de cette nouvelle mentalité, sans quoi tu ne pourras jamais comprendre toutes ces beautés de la Rédemption que je suis venu apporter à l’humanité tout entière.»

Philippe intervient:

«Tu dis que ma fille a été appelée par toi? Et qu’est-ce qu’elle va faire, maintenant? Je n’y fais pas obstacle, loin de là. Mais je veux savoir, ne serait-ce que pour l’aider, en quoi consiste son appel…

- À apporter les lys consacrés par un amour virginal dans le jardin du Christ. Il y en aura tellement au cours des siècles à venir! Tellement! Des parterres parfumés par l’encens pour contrebalancer les sentines des vices. Des âmes de prière pour contrebalancer les blasphémateurs et les athées. Elles viendront en aide à tous ceux qu’accablent les malheurs humains et feront la joie de Dieu.»

241.4 - Marie de Magdala ouvre la bouche pour poser une question et elle le fait en rougissant encore, mais avec plus d’aisance que les autres jours:

«Et nous, les ruines que tu relèves, que devenons-nous?

- Ce que sont vos sœurs vierges…

- Oh! Ce n’est pas possible! Nous avons foulé trop de boue et… et… et ce n’est pas possible.

-Marie, Marie! Jésus ne pardonne jamais à moitié. Je t’ai dit que je t’ai pardonné. Et c’est bien le cas. Toi, et tous ceux qui ont péché comme toi, à qui mon amour pardonne et qu’il épouse, vous parfumerez, vous prierez, vous aimerez, vous réconforterez. Rendues conscientes du mal et capables de le soigner là où il est, âmes qui, aux yeux de Dieu, sont des martyres. Elles lui sont donc aussi chères que les vierges.

- Martyres? En quoi, Maître?

- Contre vous-mêmes et les souvenirs du passé, et par soif d’amour et d’expiation.

- Dois-je le croire?…»

Marie-Madeleine regarde tous ceux qui sont dans la barque, cherchant une confirmation pour l’espérance qui s’allume en elle.

«Demande-le à Simon. Je parlais ^[2] Je parlais : en EMV 136.2. de toi et de vous autres, pécheurs, en général, un soir éclairé par les étoiles, dans ton jardin. Et tous tes frères peuvent te dire si ma parole n’a pas chanté pour tous les rachetés les prodiges de la miséricorde et de la conversion.

- L’enfant m’en a parlé lui aussi, de sa voix angélique ^[3] En EMV 240.3. . Je suis revenue de sa leçon l’âme rafraîchie. Il m’a permis de te connaître mieux encore que ma sœur, si bien qu’aujourd’hui je me sens plus courageuse pour affronter Magdala. Maintenant que tu m’as dit cela, je sens grandir ma force. J’ai scandalisé le monde mais, je te le jure, mon Seigneur, désormais le monde, en me regardant, arrivera à comprendre ce qu’est ton pouvoir.»

Jésus lui pose un instant la main sur la tête, alors que la Vierge Marie lui sourit comme elle sait le faire: un sourire de paradis.

241.5 - Voici Magdala qui s’étend au bord du lac, avec le soleil qui se lève en face, la montagne d’Arbèle qui la protège des vents par derrière, et l’étroite vallée aux pentes abruptes et sauvages, d’où débouche dans le lac un petit torrent, qui se dirige vers l’occident; ses rives escarpées sont pleines d’une beauté fascinante et sévère.

«Maître, crie Jean de l’autre barque, voici la vallée de notre retraite ^[4] Cf. EMV 164et EMV 165 au début de l'année. …»

Son visage resplendit comme si un soleil s’était allumé en lui. «Notre vallée, oui. Je l’ai bien reconnue.

- Impossible de ne pas se souvenir des lieux où l’on a connu Dieu ^[5] Des lieux où l'on a connu Dieu : en EMV 165.3/4. , répond Jean.

- Alors, moi, je me rappellerai toujours ce lac parce que c’est sur lui que je t’ai connu. Sais-tu, Marthe, que c’est ici que j’ai vu le Maître ^[6] C'est ici que j'ai vu le Maître : en EMV 98.2/3. Il y a un an. , un matin? dit Marie-Madeleine.

- Oui, et pour un peu, nous allions tous au fond, vous et nous. Femme, crois bien que tes rameurs ne valaient pas grand-chose, intervient Pierre, en faisant la manœuvre d’accostage.